"Jika Sang Guru tidak mau bangun, orang pertama yang akan dia hadapi adalah kamu."
Di luar, angin menderu kencang, bertiup begitu kuat hingga cabang pohon phoenix di halaman patah. Shi Hu melihat ke luar jendela, wajahnya penuh kekhawatiran, sebelum menutupnya. "Nona Muda, saya rasa Tuan Muda tidak akan kembali malam ini. Dia mungkin menginap di Rumah Che Tian. Mungkin Anda sebaiknya beristirahat sekarang?"
"Mari kita tunggu sebentar lagi," jawab Zhan Yunwei.
Dia ingat bahwa pada malam yang sama di kehidupan lampaunya, Yue Zhi Heng telah kembali, energi spiritualnya telah hilang, terhuyung-huyung seolah-olah terluka parah, tampak lemah dan rentan.
Ini adalah pertama kalinya dia melihatnya begitu lemah, dan ada bau darah yang menyengat padanya. Dia ingin menyelidiki lebih lanjut, tetapi bawahannya, Shen Ye, sangat waspada, berjaga di luar dan mencegahnya mendekat.
Kali ini, Yue Zhi Heng terluka parah dan pingsan selama lima hari. Dinasti mulai curiga bahwa Kepala Istana Che Tian mungkin perlu diganti, dan desas-desus menyebar ke mana-mana. Baru setelah Yue Zhi Heng sadar, ia dengan tegas membantah semua gosip dan desas-desus tersebut.
Apa pun yang terjadi, periode waktu ini adalah kesempatan terbaik untuk memberi Yue Zhi Heng Pil Boneka Iblis.
Shi Hu, melihat Zhan Yunwei menolak untuk beristirahat, mau tak mau mengagumi, "Nona Muda, Anda dan Tuan Muda benar-benar memiliki hubungan yang hebat."
Zhan Yunwei dan Bai Rui saling bertukar pandang tetapi tidak dapat menjawab.
Setelah menunggu setengah jam lagi, terdengar suara dentuman keras, diikuti suara sesuatu yang berat menghantam tanah. Zhan Yunwei melihat pantulan di jendela dan melihat bahwa cabang pohon phoenix di luar telah tersambar petir.
"Mengapa cuacanya sangat buruk hari ini? Nona Muda, saya akan keluar dan melihat-lihat." Shi Hu mendorong pintu hingga terbuka dan melihat beberapa sosok mengenakan topeng hantu jahat di bawah kilat yang menyambar.
Dia hendak berteriak ketika pemimpin kelompok itu melepas topengnya. "Jangan berteriak. Ini aku."
Shi Hu menepuk dadanya. "Tuan Shen Ye, semuanya ada di sini."
Pandangannya beralih, dan dia melihat orang yang mereka bantu. Wajahnya pucat pasi. "Apa yang terjadi pada Tuan Muda?"
Zhan Yunwei mendengar keributan itu dan mendekat, dan benar saja, dia melihat sekelompok penjaga Istana Che Tian membantu seseorang yang kembali ke kediaman Yue.
Orang itu menundukkan kepalanya, dan aroma Teratai Es hampir menutupi bau tanah dari hujan deras. Aromanya sangat kuat.
Jubah resmi berwarna gelap yang baru saja dikenakannya pagi itu kini basah kuyup oleh hujan. Kulitnya yang terbuka tampak pucat pasi. Jika Zhan Yunwei tidak lagi merasakan napas samar Yue Zhi Heng, dia mungkin akan mengira Yue Zhi Heng telah meninggal.
Adegan ini persis seperti yang dia ingat, tetapi jauh lebih mengerikan daripada ingatan itu sendiri.
Guntur di malam yang gelap itu sangat memekakkan telinga, hampir membelah langit, tetapi Yue Zhi Heng tidak terbangun.
Zhan Yunwei tahu betapa waspadanya dia. Di masa lalu, setiap kali dia berbaring di sampingnya, gerakan sekecil apa pun akan langsung memicu peringatan dinginnya.
Namun kini, meskipun energi spiritualnya telah disegel, dia masih bisa merasakan bahwa energi spiritual pria itu berada dalam kekacauan, tersebar di sekitarnya.
Dia mengalami cedera yang sangat parah.
Zhan Yunwei bertanya kepada Shen Ye, "Apa yang terjadi pada Tuan Rumah?"
Shen Ye menjawab, "Tidak ada yang serius. Dia terluka saat menjalankan tugas untuk Kaisar. Dia hanya perlu istirahat beberapa hari."
Meskipun dia mengatakan itu, kekhawatiran dalam nada suaranya sulit disembunyikan. Lagipula, Shen Ye tidak begitu jelas tentang apa sebenarnya yang telah terjadi.
Awalnya hari itu hanyalah tugas rutin biasa, bahkan lebih tenang dari biasanya. Namun tepat setelah tengah hari, seseorang dari istana datang terburu-buru, mendesak untuk memanggil Kepala Istana ke istana.
Saat itu, tidak ada seorang pun di Kediaman Che Tian yang terlalu memikirkannya, mereka mengira Kaisar hanya memiliki tugas untuk Kepala Kediaman. Namun, alis Yue Zhi Heng berkerut dalam, dan sedikit senyum dingin muncul di wajahnya.
Yue Zhi Heng memasuki istana pada siang hari. Menjelang sore, hujan semakin deras, dan pada malam hari, para pelayan istana akhirnya mengantarnya keluar.
Shen Ye segera membantunya, merasakan bahwa Yue Zhi Heng hampir tidak dapat mengendalikan energi spiritualnya. "Guru, apa yang terjadi?"
Yue Zhi Heng sempat memberikan beberapa instruksi kepadanya, lalu pingsan.
Kediaman Che Tian memang bukan tempat yang baik untuk memulihkan diri dari cedera, jadi Shen Ye dan para pejabat kediaman tersebut telah mengirim Kepala Kediaman kembali ke kediaman Yue malam itu juga.
Zhan Yunwei berkata, "Tuan Shen Ye, hujan di luar sangat deras. Mohon bawa Tuan Rumah masuk ke dalam."
Shen Ye meliriknya sebelum menolak dengan tegas. "Tuan berkata bahwa, dengan luka-lukanya, dia tidak ingin mengganggu istirahat Nona Muda. Dia akan tinggal di halaman lain selama beberapa hari. Tuan juga berkata..."
"Katanya apa juga?" tanya Zhan Yunwei, hatinya terasa mencekam.
"Dia juga berkata, 'Nona Muda, bersikaplah sopan. Jika aku bangun dan kau adalah orang pertama yang kulihat, aku akan berurusan denganmu.'"
Zhan Yunwei hampir tertawa marah, menggertakkan giginya. "Tidak perlu mengulangi kata-katanya persis."
Namun, orang-orang dari Istana Che Tian semuanya setia kepada Yue Zhi Heng. Para pejabat ini, yang telah dididik secara pribadi oleh Yue Zhi Heng, akan makmur ketika ia makmur dan binasa ketika ia binasa. Jika Yue Zhi Heng jatuh, mereka tidak akan punya tempat tujuan. Jadi, mereka menaati setiap perintahnya, bahkan lebih setia daripada para pengawal maut.
Shen Ye membungkuk tanpa ekspresi kepada Zhan Yunwei sebelum dengan hati-hati membawa pergi Yue Zhi Heng.
Zhan Yunwei memperhatikan mereka pergi, merasa bahwa situasinya menjadi rumit. Dia tahu bahwa meskipun dia bersikap manis dan menunjukkan kepedulian pada Yue Zhi Heng, Shen Ye kemungkinan besar tidak akan membiarkannya dekat dengannya.
Dia tidak punya banyak harapan, hanya sekadar menjajaki kemungkinan.
Dia tidak berencana memberi Yue Zhi Heng Pil Boneka Iblis sekarang—dia masih tidak sadarkan diri, dan tidak ada cara untuk membebaskan siapa pun.
Bagaimanapun ia memikirkannya, akan lebih baik untuk menunggu beberapa hari lagi, sampai ia baru bangun tidur, ketika ia berada dalam kondisi terlemah dan paling rentan.
Bai Rui tampak memahami rencana Zhan Yunwei dan memberikan tatapan penuh pertimbangan. "Nona Muda, silakan beristirahat sekarang."
Sepertinya mereka harus menunggu kesempatan yang tepat.
Kembalinya Che Tian Mansion bukanlah peristiwa besar, tetapi cedera Yue Zhi Heng tidak bisa disembunyikan terlalu lama.
Dinasti itu masih mengamati, tetapi Tuan Muda Kedua tidak bisa menahan diri.
"Keesokan harinya, ketika Zhan Yunwei keluar untuk 'mencari kesempatan,' dia mendapati bahwa seseorang lebih bersemangat darinya, membuat keributan di luar halaman Yue Zhi Heng."
Tuan Muda Kedua dari keluarga Yue menggunakan nada bicara seorang tetua, berkata, "Beraninya kau, seekor anjing dari Istana Che Tian, menghalangiku? Aku paman kedua dari Tuan Rumahmu. Mungkinkah aku melukainya?"
Gaya operasional Che Tian Mansion mengikuti contoh Yue Zhi Heng, dan semua orang memandangnya dengan ekspresi dingin dan mengejek.
Shen Ye menghunus pedangnya dan dengan tidak sabar berkata, "Kediaman Che Tian tidak menunjukkan pilih kasih. Maju satu langkah lagi, dan aku akan menganggapnya sebagai tindakan jahat dan menghukummu sesuai dengan itu!"
Wajah Tuan Muda Kedua memucat karena marah. Karena takut anjing-anjing kejam ini benar-benar akan menyerangnya, dengan berat hati ia berbalik dan pergi.
Zhan Yunwei mengamati adegan ini untuk beberapa saat dan akhirnya mengerti dari siapa Yue Wujiao dan Yue Huai Le mewarisi kurangnya kecerdasan mereka.
Dia melangkah maju tetapi tidak meminta untuk masuk. Sebaliknya, dia menyerahkan seikat pakaian bersih. "Tuan Shen Ye, ini pakaian Tuan Yue. Mohon jaga beliau dengan baik."
Shen Ye meliriknya, lalu teringat bahwa Yue Zhi Heng memang membutuhkan pakaian ganti. Dia mengambil pakaian itu dari tangannya dan memeriksanya dengan cermat sebelum berkata, "Terima kasih, Nona Muda."
Zhan Yunwei berbicara pelan, "Jika Guru Yue bangun, mohon beritahu saya."
Ini bukanlah permintaan yang tidak masuk akal.
Shen Ye setuju, dan Zhan Yunwei, tanpa berlama-lama, pergi setelah mengantarkan pakaian tersebut.
Zhan Yunwei sudah lama menyadari bahwa orang-orang dari Istana Che Tian tidak menyimpan permusuhan yang berarti terhadapnya. Pada akhirnya, mereka masih menganggapnya hanya sebagai "seorang Guru Roh biasa."
Hakikat seorang kultivator sulit diubah. Di mata mereka, seorang Guru Roh adalah sosok yang lembut, berbudi luhur, dan pasangan ideal untuk seorang suami atau istri.
Setelah menikah, para kultivator sering kali mencurahkan seluruh cinta dan perhatian mereka kepada pendamping Guru Roh mereka, yang, seperti tanaman merambat dodder yang lembut, akan dengan penuh kasih sayang dan bergantung melekat pada pasangan kultivator spiritual mereka.
Buku kedua dalam "Investigasi Paviliun Musim Gugur" mencatat bahwa lebih dari sembilan puluh persen kultivator spiritual di Alam Roh bermimpi memiliki Guru Roh sebagai pasangan hidup mereka.
Shen Ye dan yang lainnya juga adalah kultivator, dan pemikiran mereka tidak berbeda.
Ironisnya, bahkan kelompok yang berdarah dingin dan kejam seperti para penjaga Che Tian Mansion, jika mereka memiliki istri seorang Guru Roh, akan bergegas pulang lebih awal setelah seharian bekerja.
Zhan Yunwei pernah melihat seorang penjaga yang bisa membunuh tanpa berkedip, dengan lembut memilih mutiara untuk pasangan hidupnya.
Oleh karena itu, meskipun Zhan Yunwei pernah berpikir untuk membunuh Pangeran Ketiga dan Shen Ye telah melihatnya, karena identitasnya sebagai Master Roh, Shen Ye tidak akan terlalu berhati-hati di dekatnya.
Orang yang paling waspada terhadap Zhan Yunwei adalah orang yang tidak menyukai "Guru Roh"—Guru Yue.
Zhan Yunwei menghela napas. Untuk pertama kalinya, dia merasa bahwa di antara minoritas kecil orang yang tidak menyukai Master Roh, Yue Zhi Heng adalah yang paling sulit dihadapi.
Pada hari keempat, Yue Zhi Heng masih belum sadar, dan desas-desus tentang cedera parah dan kematiannya yang akan segera terjadi sudah beredar di Kabupaten Fenhe.
Para penonton dari pihak Dynasty, yang dengan penuh harap menunggu kesempatan mereka, mulai sering bertanya-tanya.
Setiap pagi, di luar halaman tempat Yue Zhi Heng beristirahat, para penjaga Istana Che Tian dengan dingin membersihkan bercak darah.
—Mereka telah membunuh cukup banyak orang.
Zhan Yunwei lewat dan, melihat bercak darah di tanah, mau tak mau teringat kembali pada malam itu ketika Yue Zhi Heng mengejeknya dan bertanya,
"Nona Zhan, menurut Anda apakah orang seperti saya akan memiliki akhir yang baik di masa depan?"
Dia tahu lebih baik daripada siapa pun bahwa jika suatu hari dia terjatuh dan tidak bisa berpegangan, serigala dan harimau yang mengelilinginya akan menyerbu dan mencabik-cabiknya.
Selama empat hari, tak seorang pun datang menjenguk Yue Zhi Heng yang dengan tulus mendoakan kesembuhannya.
Zhan Yunwei mengenang bagaimana, ketika ia masih muda dan sesekali jatuh sakit, begitu banyak orang menanyakan kesehatannya: ayahnya, paman-paman dari Gunung Longya, bibi-bibinya, semuanya mencari ramuan dan makanan lezat terbaik untuk membantunya pulih secepat mungkin.
Ia menyadari untuk pertama kalinya bahwa seseorang seperti Yue Zhi Heng benar-benar ada di dunia ini—seorang pria yang masih hidup tetapi banyak orang yang menginginkan kematiannya.
Para menteri Dinasti merayakan kejatuhannya, dan rakyat Kabupaten Fenhe juga secara terang-terangan mengutuknya.
Mungkin satu-satunya orang yang berharap Yue Zhi Heng bangun adalah Zhan Yunwei, tetapi harapan itu didorong oleh motif tersembunyi.
Pada hari kelima, sesuatu yang benar-benar absurd terjadi. Seorang anggota staf dari faksi Pangeran Ketiga datang berkunjung. Namun, alih-alih mencari Yue Zhi Heng, ia mengaku datang untuk bertemu dengan Tuan Muda Kedua.
Setelah petugas itu pergi, Zhan Yunwei menemukan seekor burung bersayap bulu emas di depan jendelanya.
Makhluk spiritual kecil yang langka ini bernilai sangat mahal. Darahnya dapat digunakan untuk membuat jimat spiritual tingkat tinggi, dan dagingnya dapat meningkatkan daya tahan pil spiritual.
Burung bersayap berbulu emas itu juga membawa sebuah surat.
Zhan Yunwei membukanya dan sangat marah hingga hampir tertawa. Dia tidak menyangka Pangeran Ketiga masih begitu tidak tahu malu.
Dalam surat itu, Pangeran Ketiga meminta maaf atas perilaku kasarnya sebelumnya terhadapnya, dan mengatakan bahwa ia sangat menyesalinya. Kemudian ia melanjutkan dengan menjelaskan betapa tidak dapat diandalkannya Pei Yujing, dan bahwa Yue Zhi Heng kini berada di ambang kematian.
Pangeran Ketiga juga menyebutkan bahwa dia telah memecat semua selir di istananya beberapa hari yang lalu, dan bersumpah untuk hanya fokus padanya mulai sekarang.
Jika Zhan Yunwei bersedia, dia akan menyuruh seseorang mengantarnya keluar dari kediaman Yue dalam waktu dua hari ke depan.
Sejujurnya, Zhan Yunwei telah melihat banyak pria mesum, tetapi tidak ada yang seceroboh Pangeran Ketiga. Pertama kali, dia hampir terbunuh oleh Pei Yujing, dan kedua kalinya, dia hampir mati di tangan Pei Yujing sendiri. Namun sekarang, dia masih berani memprovokasi Yue Zhi Heng.
Inilah realita bagi kaum bangsawan kerajaan pada Dinasti Jin Xiu: di mata mereka, tidak ada seorang pun yang berani benar-benar menyakiti mereka.
Pangeran Ketiga tidak peduli apakah Yue Zhi Heng benar-benar di ambang kematian atau mungkin pulih; dia sedang merencanakan untuk memanfaatkan kelemahan Yue Zhi Heng dan merebut pasangan hidupnya. Begitu dia mendapatkan Zhan Yunwei, dia akan memaksa keadaan menjadi tidak dapat diubah, dan segala rasa malu akan jatuh pada Yue Zhi Heng. Bahkan jika Yue Zhi Heng marah, yang paling bisa dia lakukan hanyalah membantai para pelayan dan prajurit Pangeran Ketiga.
Sekelompok pelayan yang tidak berharga, ditukar dengan seorang Master Roh yang cantik dan langka... itu tentu saja pertukaran yang menguntungkan.
Zhan Yunwei dengan hati-hati menyimpan surat itu dan memikirkan alasan yang bagus.
Pada malam hari, hujan di Kabupaten Fenhe akhirnya berhenti, dan tabib memberi tahu Shen Ye bahwa Guru Yue telah bangun, meskipun ia masih agak lemah dan perlu istirahat.
Sebelum Shen Ye benar-benar bisa bersantai, seorang wanita muda mendekat.
Setelah diperiksa lebih teliti, ternyata itu adalah Nyonya Muda mereka.
Wajahnya menunjukkan ekspresi malu, membuat para penjaga Istana Che Tian merasa sangat bingung.
Shen Ye berdeham dan bertanya, "Bolehkah saya bertanya, Nona Muda, apa yang telah terjadi?"
Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, Zhan Yunwei menyerahkan surat itu kepadanya.
Kemarahan Shen Ye berkobar saat membacanya. Tuan mereka belum mati, tetapi Pangeran Ketiga sudah mengincar Nona Muda.
Bahkan Shen Ye, setelah membaca surat itu, merasakan gelombang amarah yang hebat. Pangeran Ketiga berusaha mencuri pasangan hidup seorang kultivator spiritual—dia akan sangat marah hingga mungkin akan bangkit dari peti matinya jika dia sudah mati!
Zhan Yunwei memanfaatkan momen yang tepat untuk berbicara, "Saya ingin menemui Guru Yue dan membahas apa yang harus kita lakukan."
Shen Ye tidak berani menangani situasi itu sendiri. Karena mengira Yue Zhi Heng akhirnya bangun, dia berkata, "Nona Muda, mohon tunggu sebentar."
Zhan Yunwei mengangguk. Dia tidak sepenuhnya yakin bahwa Yue Zhi Heng akan setuju untuk bertemu dengannya, tetapi setelah membaca surat itu, kemungkinannya jauh lebih tinggi. Berdasarkan apa yang dia ketahui tentang Yue Zhi Heng, meskipun dia tidak menyukainya, dia jelas lebih tidak suka diprovokasi.
Surat Pangeran Ketiga itu, bagi Yue Zhi Heng, tak lain adalah tantangan langsung.
Setelah menunggu sebentar, Shen Ye kembali. Dia mengeluarkan kompas aneh dari dadanya dan dengan hati-hati memeriksanya, memastikan bahwa dia tidak membawa pil, jimat, atau senjata apa pun. "Nona Muda, silakan masuk."
Zhan Yunwei tidak bereaksi secara lahiriah, tetapi tanpa sadar menghirup aroma manis lip balm di udara. Dia teguh pendirian. Dia tidak percaya—sekalipun Yue Zhi Heng sangat terampil, bisakah dia benar-benar membedakan antara lip balm dan pil boneka iblis dalam keadaan lemahnya?
Zhan Yunwei masuk ke ruangan dan langsung melihat Yue Zhi Heng terbaring di tempat tidur.
Kamar tempat Yue Zhi Heng beristirahat tidak semewah kamar dengan ranjang giok Yao Xian Ling, melainkan dipenuhi aroma obat yang kuat. Saat ini, Yue Zhi Heng sudah bangun, duduk tegak di kepala ranjang. Wajahnya masih pucat, dan dia diam-diam membaca surat itu.
Meskipun surat itu membuatnya marah, Yue Zhi Heng tetap sangat tenang.
Dia menyingkirkan surat itu dan mengalihkan pandangannya ke arah Zhan Yunwei, terbatuk ringan beberapa kali. "Shen Ye mengatakan bahwa Nona Zhan ingin membicarakan sesuatu dengan saya. Saya harus memastikan dulu, Nona Zhan, bukankah Anda di sini untuk mencari kesempatan lain?"
Zhan Yunwei tahu bahwa dia tidak mudah ditipu, tetapi siapa sebenarnya yang dia ejek dengan kata-kata itu? Sekalipun dia buta, tidak mungkin dia akan pernah menatap Pangeran Ketiga.
Dia berjalan menghampirinya, duduk di samping tempat tidurnya, dan menggertakkan giginya, berkata, "Anda anggap saya apa, Tuan Yue? Tidakkah Anda lihat bahwa saya marah?"
Mata Yue Zhi Heng yang gelap dan berwarna seperti tinta tertuju padanya.
Mata Nona Zhan tampak merah, hidung kecilnya sedikit memerah dengan warna merah muda pucat. Sekilas, dia memang tampak kesal dan tersinggung.
Lagipula, Pangeran Ketiga memang memiliki sejarah.
Bagaimanapun, jika Zhan Yunwei benar-benar tidak tertarik, maka surat Pangeran Ketiga itu adalah tindakan yang sangat ceroboh.
Beberapa hari terakhir ini, pikiran Yue Zhi Heng kabur, dan meskipun ia berhasil bangun, ia masih merasa bingung, lesu, dan lemas. Ketidaknyamanan fisiknya tidak memungkinkannya untuk mempertahankan penampilan tenang seperti biasanya. Ia menatap surat itu, berpikir dalam hati, dasar orang bodoh yang kurang ajar dan lancang.
"Ada penjaga Istana Che Tian di kediaman ini. Dia tidak bisa membawamu pergi. Nona Zhan, jika Anda benar-benar ingin melampiaskan amarah Anda, begitu saya merasa lebih baik dalam beberapa hari, saya akan mengunjungi Pangeran Ketiga untuk Anda."
Kata-katanya yang acuh tak acuh, "Aku akan berkunjung," sama sekali bukan sekadar ucapan sederhana. Jika Pangeran Ketiga tidak meninggal, dia pasti akan terluka parah.
Saat dia berbicara, Zhan Yunwei tak kuasa menahan diri untuk terus menatap bibirnya, seolah menghindari tatapan matanya.
Sejujurnya, Yue Zhi Heng sebenarnya cukup tampan. Wajahnya dingin dan tajam, dengan hidung mancung dan mulut yang terbentuk sempurna. Sekarang, dengan kelemahan dan penyakitnya, aura kerasnya yang biasa melunak, membuatnya tampak lebih seperti tuan muda bangsawan yang dibesarkan dalam keluarga terhormat.
Entah mengapa, Zhan Yunwei merasa gugup tanpa alasan yang jelas, hampir tidak mendengar apa yang dikatakan Yue Zhi Heng.
Setelah selesai berbicara, Zhan Yunwei buru-buru mengangguk sebagai jawaban.
Hujan di Fenhe County telah mengguyur selama beberapa hari, tetapi akhirnya reda, dan langit dihiasi beberapa bintang.
Karena Yue Zhi Heng sedang memulihkan diri, jendela-jendela di kamar ditutup, dan terasa agak pengap di dalam.
Saat Zhan Yunwei mendekat, dia bisa mencium aroma teratai yang dingin di tubuh Yue Zhi Heng, bercampur dengan aroma obat. Anehnya, aromanya tidak menyengat.
Dia tidak tahu bagaimana memulai percakapan ini, tetapi sambil sedikit mencondongkan tubuh, dia dengan gugup bertanya, "Tuan Yue, apakah Anda masih merasa tidak enak badan?"
Komentar
Posting Komentar